Glas und Nachhaltigkeit​

Die Vereinten Nationen (UN) haben 2022 zum Internationalen Jahr des Glases ausgerufen, um die Bedeutung ins Bewusstsein zu rücken, die dieser Werkstoff seit Jahrtausenden für die Menschheit hat und der unsere Zukunft prägen wird.

Glas ist aus der modernen Welt nicht wegzudenken. Und auch die großen Aufgaben der Zukunft sind ohne das Material, das wie kaum ein anderes für Innovation und Transformation steht, nicht zu meistern. So stellt das »IYOG« die Bedeutung von Glas für die Agenda 2030 der UN mit ihren 17 Zielen für eine nachhaltige Entwicklung in den Blickpunkt. Hier eine Auswahl:

Ziel 3: Gesundheit und Wohlergehen

Bioaktive Gläser kommen als Implantate zum Einsatz, glasbasierte Nanopartikel können Medikamente zielgenau an den Wirkort transportieren und inerte Glasgefäße schützen Impfstoffe und Arzneimittel – nicht zuletzt während der aktuellen Pandemie.

Ziel 6: Sauberes Wasser und Sanitäreinrichtungen

Noch immer sterben Jahr für Jahr Millionen von Menschen an Erkrankungen, die auf verunreinigtes Wasser zurückzuführen sind. Poröse und beschichtete Glasfilter können Schadstoffe und Verunreinigungen effektiv und kostengünstig aus Trinkwasser entfernen und so zur Versorgung mit sauberem Wasser weltweit beitragen. Photokatalytische Reaktoren und Aufbereitungssysteme auf Basis von Glaswerkstoffen machen Süßwasser trinkbar.

Ziel 7: Bezahlbare und saubere Energie

Glas ermöglicht hochtransparente Schutzhüllen für Photovoltaikanlagen. Solarthermische Anlagen arbeiten mit Glasspiegeln, die Sonnenlicht reflektieren und so Flüssigkeiten in Glasröhren erhitzen, die Generatoren antreiben. Auch in Photobioreaktoren aus Glas können Mikroorganismen wachsen und Sonnenenergie in chemische Energie umwandeln. Glasfaserverstärkte Verbundwerkstoffe kommen in Turbinenblättern zum Einsatz, die Windenergie in Elektrizität umwandeln.

Ziel 9: Industrie, Innovation und Infrastruktur

Die globale Kommunikation läuft über optische Glasfasern, die Daten verlustarm und schnell übertragen. Faserlaser nutzen mit seltenen Erden dotiertes Glas und sind heute Standard für viele Anwendungen. Ultra-dünne Gläser für biegsame, sogar faltbare Displays werden derzeit entwickelt. Informationsströme werden mit Schaltkreisen verwaltet, die ganz oder teilweise aus Glas gefertigte Bauteile verwenden, wie sphärische Linsen, Prismen und Strahlenteiler. Brillen ermöglichen die Visualisierung von Informationen durch Geräte der erweiterten und virtuellen Realität.

Ziel 11: Nachhaltige Städte und Gemeinden

In modernen Fahr- und Flugzeugen kommen Windschutz- und Cockpitscheiben aus chemisch verstärktem Glas zum Einsatz, die Sicherheit bieten und zugleich die Treibstoffeffizienz durch Gewichtsreduzierung verbessern und Anzeigefunktionen integrieren. Beschichtete Fensterscheiben tragen dazu bei, dass Gebäude energieneutral werden oder sogar selbst Strom produzieren, wenn in die Verglasung Photovoltaik und andere neue Technologien integriert werden.

Ziel 12: Nachhaltiger Konsum und Produktion

Glas ist von Natur aus umweltfreundlich. Die meisten Gläser werden aus natürlichen, leicht verfügbaren Rohstoffen hergestellt. Die Recyclingquoten sind hoch. Energieeffizientere Schmelztechnologien und optimierte Glaszusammensetzungen können den CO₂-Fußabdruck weiter reduzieren. Das Internationale Jahr des Glases kann dazu beitragen, nachhaltige Verfahren weiter zu verbreiten.